Aptitude des engrais organiques commerciaux / biofertilisants

L'un des objectifs de l'agriculture biologique est de fermer les cycles de nutriments. Les éléments nutritifs retirés d'un champ ou d'une prairie doivent, dans la mesure du possible, y être ramenés afin que les plantes puissent à nouveau pousser. Pour y parvenir, la fertilisation en agriculture biologique se fait principalement à l'aide d'engrais de ferme, de la fixation de l'azote par des légumineuses et de l'activation de la vie du sol, qui conduit à un apport durable de nutriments par le sol. En outre, le compost et les sous-produits de la production de biogaz sont souvent disponibles pour la fertilisation. Dans certaines circonstances, il peut être judicieux de compléter ces sources de nutriments par des engrais organiques commerciaux. C'est notamment le cas lorsque la composition en éléments nutritifs des engrais de ferme ne répond pas aux exigences des plantes utiles. Par exemple, dans de nombreux engrais de ferme, le rapport entre l'azote et le phosphore ne correspond pas aux besoins des plantes. De même, les cultures maraîchères peuvent absorber plus de potassium que ces engrais ou le sol n'en fournissent

Pour corriger le rapport N/P des engrais de ferme, il est possible d'utiliser des engrais d'origine animale. Il s'agit principalement de poudre de corne/copeaux de corne, de poudre de plumes ou de pellets de farine de poils. La vinasse présente également un rapport N/P favorable. Möller et Schultheiss (2014) ont décrit l'adéquation spécifique de ces engrais biologiques de la manière suivante

Engrais à base de corne: ils contiennent des teneurs élevées en N et S, mais faibles en P et K. Ils présentent une libération élevée de N l'année de leur utilisation et conviennent donc bien à une utilisation en culture maraîchère intensive. Dans les serres, l'utilisation doit se faire avec prudence, car il peut y avoir un enrichissement en soufre. Les engrais à base de corne conviendraient bien à une utilisation en grandes cultures, mais ils sont chers. Il peut être nécessaire de compenser l'offre en potassium (voir à ce sujet nos pellets de farine de cheveux et de potassium).

Poudre de poils/de plumes: ont des propriétés très similaires à celles des engrais à base de corne. Ils ont toutefois tendance à être moins chers. La farine de plumes présente en outre des teneurs en soufre plutôt élevées.

Par rapport à ces biofertilisants d'origine animale, ceux d'origine végétale présentent des teneurs en N plutôt faibles

Vinasse : elle présente des teneurs élevées en azote et en potasse et contient plutôt peu de phosphore. On peut s'attendre à ce qu'une grande partie des éléments nutritifs soit libérée au cours de l'année d'utilisation. La vinasse convient bien à l'utilisation dans les cultures maraîchères. Elle peut également être utile pour la fertilisation du blé de qualité. Lors de l'utilisation, il convient de garder à l'esprit les teneurs plutôt élevées en sodium (risque de salinisation), en particulier dans les serres.

Résidus de la meunerie humide (gluten de maïs, aliments à base de gluten de maïs): Ces engrais présentent des teneurs moyennes en N et P combinées à de faibles teneurs en K et à des teneurs élevées en S. Il faut noter que la libération d'azote l'année de l'application est plus faible que ce que l'on pourrait attendre de la teneur en C/N. Ils conviennent le mieux aux cultures de plein champ nécessitant de l'azote et de l'oxygène.

Les drêches: ces engrais ont des teneurs moyennes en éléments nutritifs, qui varient en fonction du substrat. En général, la libération de N est plutôt faible l'année de l'application, car le séchage entraîne la formation de composés N difficilement dégradables

Ces inconvénients des engrais végétaux (disponibilité lente des nutriments) sont contrés par différents procédés techniques. Le plus simple est le broyage fin des engrais. Par ailleurs, les matières premières sont également fermentées (par exemple, les pellets végétaux Provita, la vinasse). Grâce à cette fermentation, les nutriments sont décomposés par des micro-organismes. La fermentation permet d'obtenir une teneur très élevée en azote ammoniacal à action rapide (voir Phytoperls N). Les engrais naturels végétaux deviennent ainsi au moins aussi efficaces que les engrais animaux en termes de disponibilité des éléments nutritifs.

Littérature

Möller, K. ; Schultheiß, U. (2014) : Engrais organiques commerciaux en agriculture biologique. Caractérisation et recommandations pour la pratique. Cahier KTBL 499, Darmstadt